Birleşik Krallık’ın West Sussex bölgesinde bulunan Littlehampton sahil şeridi, 2007 yılında Thomas Heatherwick tarafından tasarlanan East Beach Cafe ve aynı şeritte onu izleyen çeşitli tasarımlarla çağdaş mimarinin bir arada bulunduğu bir destinasyona dönüşüyor. Littlehampton sahil şeridinde yer alan çağdaş tasarımlardan biri olarak Akustik Kabuklar, Londra merkezli mimarlık ofisi Flanagan Lawrence tarafından bölgenin sakinleri için sahne ve barınak görevi görmek üzere geleneksel “bando standı” kavramından yola çıkarak tasarlandı. Sanayi Devrimi’nin ardından kentsel alanların kötüleşen koşulları ve hızla büyüyen nüfusun sağlığı için halkın dinlenebileceği açık alanlar olarak parkları destekleyen bir hareket vardı. Yerel yetkililer ve hayırseverler tarafından geliştirilen parklara halkın müzik dinleyip sosyalleşebileceği bando stantları inşa edilmeye başlandı. Zamanla popülerleşen bu stantlar ülke çapında parklara ve sahil şeritlerine yerleştirildi ve bulundukları yerlerin odak noktaları haline geldi. Altın çağlarında, Britanya'da halka açık parklarda, iskelelerde ve sahil şeritlerinde 1.500'den fazla bando standı vardı. 20. yüzyılda sinema ve televizyon gibi yeni medya ile rekabet edemeyerek çekiciliğini yitirdi ve zamanla kullanılmaz hale geldi. 1997 yılında Heritage Lottery Fund desteği ile tarihî park ve bahçelerin bakımlarında yeniden keşfedilen bando stantlarının 100’den fazlası restore edilerek bu gelenek yeniden canlandırıldı. Flanagan Lawrence, 2012 yılında Littlehampton Kent Konseyi tarafından desteklenen kentin sahil şeridinde yer alacak bir bando standı için açılan mimari proje yarışmasını her biri farklı işlevlerde iki adet eğimli beton kabuktan oluşan projesiyle kazandı. Littlehampton'da bando stant geleneğini yeniden canlandırma arzusu ile tasarlanan bu kabuklardan biri şehre bakarak açık hava konserleri için sahne görevi görürken diğer kabuk sahile bakarak denizin sesini dinlemek ve dinlenmek için bir barınak işlevi görüyor. Şehre bakan kabukta mekânın akustik gereksinimleri tasarımı belirlerken malzeme olarak hem akustik talebi karşılaması hem de dayanıklılığı ile sert deniz ortamı gibi çevresel koşullara uyum sağlaması için sağlam bir malzeme olarak beton seçildi. Mimarlar ve teknik danışmalar arasında sıkı bir işbirliği içinde özel yazılımla geliştirilen proje uygulanırken bütçe de dikkate alınarak yenilikçi inşaat tekniklerinden püskürtme beton ile kısa sürede tamamlandı. Kabuklar uzman püskürtme beton yüklenicisi Shotcrete Group tarafından inşa edilirken Landbuild tarafından çevre düzenlemesi yapıldı. Akustik Kabuklar 2014 yılında resmî olarak açılmasının ardından Littlehampton sahil şeridindeki sembol yapılardan biri. Yerel belediye meclisi aracılığıyla etkinlik kiralamak için uygun olan sahne ve barınak, yoldan geçenler tarafından dinlenmek için günlük olarak da kullanımda.

Fotoğraflar yazar tarafından Mayıs 2022’de çekilmiştir.